副都心線は、明治通りの地下を走る、渋谷から池袋までの新設区間が注目されていますが、正確にいえば、渋谷から埼玉県の『和光市』駅までの計16駅を結ぶ路線。さらに、和光市で東武東上線、小竹向原で西武有楽町線、西武池袋線とそれぞれ相互直通運転を行っています。

　したがって、埼玉県西南部、練馬区周辺にお住まいの方は、新宿、渋谷まで乗り換えナシの直通で行ける利便性を手に入れることになったわけです。実際、取材した6月15日(日)、『和光市』駅では、東武東上線ではなく、副都心線の券売機の前に長蛇の列ができていました。物珍しさもあって副都心線で出かけてみようということだったのでしょう。

『和光市』駅前。バス便が充実しており、成熟した住宅街が点在

　ちなみに、平日朝の7時台にはほぼ15分に1本、8時台にはほぼ20分に1本、渋谷へ通勤急行が走っていて約30分で到着。なお、急行なら約25分、普通列車でも35分ですから、いずれにせよかなりクイックなアクセスです。

　『和光市』駅から『要町』駅の住環境は、いずれも成熟した住宅街といった印象で、新築マンションの建設現場もちらほらと見かけることができました。暮らしやすそうな落ち着いた街並みに、新宿、渋谷方面へ直通の足まわりという魅力的な要素が加わったわけで、これから住宅市場がさらに活況を呈するのは確実でしょう。
　山手線の外側エリアですから、副都心線の沿線全体で見ればまだ割安。いまが狙い目といえそうです。

　池袋のひとつ隣の要町では、2007年12月に「地下の首都高」山手トンネルが西新宿ジャンクションまで開通済み。09年度中には大橋ジャンクションまで延伸して東名方面へつながりますから、クルマでの移動が便利になることも見逃せません。

副都心線の顔、新型車両の10000系

【小竹向原〜渋谷】にホームドアを設置し、安全に配慮

雑司が谷の法明寺鬼子母神堂境内
※鬼子母神の「鬼」という文字は、本来は「田」の字のアタマに点が出ていない旧字。ここでは書体がないため便宜上、新字で表記。

雑司が谷駅構内で見つけた可憐なデザインのベンチ

山手線『新大久保』駅と『東新宿』駅のほぼ中間、職安通りに面したコリアン･タウン。ハングル語が飛び交っていた

　都営大江戸線が連絡する『東新宿』駅の周りは、一転してパワフルなコリアンパワーでいっぱい! 韓流スターのグッズショップには、ヨン様ファンらしきおばさんが大挙していましたし、韓国料理の店からは食欲を刺激するトウガラシやニンニクの臭いが漂います。ここも西早稲田同様、明治通りの西側は古くからの住宅街。中・小規模の新築マンションも点在しています。

『西早稲田』駅最寄の戸山公園。園内の、山手線内部で最も標高が高い箱根山(44.6m)の頂上でパチリ

　雑司が谷の隣でこちらも新駅の『西早稲田』駅周辺は、早稲田大学理工学部のほか、学習院大学、都立戸山高校などがすぐそばにあるため学生の姿が多く、若々しい印象がある街です。ただ、明治通りから西側に降りていくと都営団地や一戸建てが並ぶ静かな住宅街に変貌。住宅街に隣接している戸山公園は、地元の親子連れや老夫婦が連れ立って散歩していて、のどかな雰囲気でした。

　新宿三丁目は、丸井、伊勢丹、高島屋など大規模デパートが集中する、東京有数のデパート激戦区。ライバル関係にあるそれらの店舗を、副都心線の『新宿三丁目』駅の地下コンコースが一直線に結んでいます。6月15日(日)には、そこをたくさんの家族連れやカップルが歩いていました。新宿に新たな買い物客のメインストリームが生まれたという印象です。

『新宿三丁目』駅近く、明治通りと甲州街道の交差点。大型デパートが集中

『新宿三丁目』駅改札近くには山本容子氏作のステンドグラスが

ファッションタウン『明治神宮前』駅構内でみつけた個性的な設計

セコム本社横で建設が進む「神宮前一丁目民活再生プロジェクト」

ご存じ、渋谷駅ハチ公口のスクランブル交差点。12年度中には渋谷駅から東急東横線も相互乗り入れを開始予定

渋谷駅構内の副都心線の路線図。渋谷駅は東急電鉄管轄のため、東京メトロのデザインと異なる